میزان بخار آب در هوا را به رطوبت میشناسیم . رطوبت محیط و مواد در بسیاری مواقع و مخصوصا در پروسسهای صنعتی پر اهمیت میباشد و با رطوبت سنج اندازه گیری میشود . در اندازه گیری رطوبت دانستن برخی تعاریف زیر مفید است .
رطوبت نسبی : مقدار رطوبتی که در هواشناسی و در زندگی روزمره از آن یاد میشود رطوبت نسبی است که از نسبت بخار آب موجود در حجم معینی از هوا در دمای مشخص t به وزن ماکزیمم بخار آبی که میتواند در همین حجم در دمای t داشته باشد دست میآید .
مقدار بخار آب موجود در واحد حجم از هوا را رطوبت مطلق میگویند. واحد آن گرم بر متر مکعب یا میلی گرم در لیتر است.
اگر دمای هوا به درجهای برسد که در آن هوای مفروض صد در صدترانسمیتر رطوبت از بخار آب اشباع گردد (فشار ثابت)، چنین درجهای به نقطه شبنم موسوم است.
از جمله وسائل اندازه گیری رطوبت رایج میتوان به نمونه های دستی و آزمایشگاهی اشاره کرد که شکلی شبیه با مولتی متر و پرابی با دو الکترود دارند . در نمونه های صنعتی پراب با یک کنترلر همراه است و در صورت لزوم خروجی 4-20 میلی آمپر جهت انتقال اطلاعات رطوبت استفاده میگردد .
وجود رطوبت سنج در محیطهای مختلف آزمایشگاهی و خانگی و مصارف نظیر مرغداری ها و گلخانه از اهمیت به سزایی برخوردار برای مثال در فصل سرما دانستن رطوبت محل زندگی بسیار مهم است و در صورت خشک بود هوا سبب بروز مشکلات تنفسی میگردد همچنین زیاد بودن رطوبت مشکلات دیگری به همراه خواهد داشت .
اینها با قابلیت نصب بر روی دیوار و یا استفاده به صورت رومیزی (desktop) جهت اندازه گیری رطوبت و دما در یک محیط محصور نظیر آزمایشگاه و یا بیمارستان و دفتر کار یا محیط کاری در صنعت مورد استفاده قرار میگرد . معمولا به سنسورهای سر خود دستگاه (embedded) مجهز بوده و قابلیت کالیبره سنسور وجود ندارد . در برخی مدلهای صنعتی و حرفه ای امکان کالیبره سنسورهای دما و رطوبت دستگاه وجود دارد . همچنین در برخی مدلها امکان ثبت بیشترین و کمترین مقدار و یا تنظیم ست پوینت برای آلارم در نظر گرفته شده است . جهت انتخاب دستگاه به موارد زیر بایستی توجه داشت :